„Ich rannte weg, und er kam herein und gab mir einen Gute-Nacht-Kuss“, erinnerte sie sich Jahrzehnte später in einem Interview die auf TV Land ausgestrahlt wurde. „Das war das letzte Mal, dass ich ihn lebend gesehen habe.“
Stunden nachdem er sie wieder ins Bett geschickt hatte, starb Elvis Presley im Alter von 42 Jahren an einem Herzstillstand, dem Ende eines legendären Lebens, von dem Präsident Jimmy Carter sagte, es sei gekommen, um Amerikas „Vitalität, Rebellion und gute Laune.“ In den Tagen, bevor Presley beerdigt werden sollte, fand seine Tochter Trost darin, Zeit mit der Leiche ihres Vaters zu verbringen, während sie im Haus aufbewahrt wurde.
„Das hatte etwas sehr seltsam Tröstliches, was es für mich nicht unbedingt real machte“, sagte Lisa Marie im Fernsehinterview. “Ich blieb fast die ganze Zeit damit drin.”
Als die Zeit gekommen war, Presley im Mausoleum des Forest Hill Cemetery in der Nähe von Graceland beizusetzen, war alles zu real – und Lisa Marie war nicht die einzige Person, die gekommen war, um sich von ihm zu verabschieden. Sie wurde von Tausenden von trauernden Fans aus allen Ecken der Welt begleitet, die nach Graceland kamen, um dem gefallenen König ihre Aufwartung zu machen.
„Er ist weg“, schluchzte laut Associated Press eine Frau in der Menge. “Er ist weg.”
Erinnerungen an Presleys öffentlichen Abschied vor fast einem halben Jahrhundert sprudeln vor der öffentlichen Gedenkstätte seiner Tochter hoch in Graceland am Sonntag. Lisa-Marie Presley ist gestorben am 12. Januar in einem kalifornischen Krankenhaus im Alter von 54 Jahren. Der Tod wurde in einer Erklärung ihrer Mutter Priscilla Presley bekannt gegeben, Stunden nachdem Lisa Marie Presley von ihrem Haus in Calabasas, Kalifornien, in ein Krankenhaus gebracht worden war. Es wurde keine Todesursache angegeben festgestellt, so das Büro des medizinischen Prüfers von Los Angeles County. Presley wird neben ihrem 2020 verstorbenen Sohn Benjamin Keough in dem berühmten Haus beigesetzt, in dem andere Mitglieder der Familie Presley begraben sind. Elvis’ Körper wurde auf das Gut verlegt zwei Monate nach der Forest Hill-Zeremonie.
Der unerwartete Tod von Lisa Marie und ihr Bestattungsplan in Graceland haben alte Wunden für Fans der Presley-Familie aufgerissen, die immer noch eine tiefe Verbindung zu ihrem Vater empfinden, sagte Michael T. Bertrand gegenüber der Washington Post. Er ist Professor und Historiker des amerikanischen Südens an der Tennessee State University in Nashville.
„Für unzählige Menschen fühlte sich ihr Tod wie dieser emotionale Schlag an, in dem Sinne, dass die Verbindung zu Elvis verloren ging“, sagte Bertrand, Autor des Buches aus dem Jahr 2000. „Rennen, Rock und Elvis.“ „Sie war eine der letzten direkten Verbindungen zu Elvis. Ihr Tod hat die Menschen hart getroffen.“
Roy Turner, Geschäftsführer der Geburtsort und Museum von Elvis Presley in Tupelo, Miss., verglich Elvis’ Tod mit den Attentaten auf Präsident John F. Kennedy und Rev. Martin Luther King Jr. – alles Momente eingebettet in die amerikanische Psyche. Und er stimmte Bertrand zu, dass die Emotionen rund um Presleys Tod mit dem Tod seiner Tochter am 12. Januar zurückgekehrt sind.
„Obwohl du die Person nicht persönlich kennst, spürst du diese tiefe Verbundenheit und du spürst diesen Schmerz und Verlust. Und bei Lisa Marie geht es mir genauso“, sagte Turner. „Das erinnert sehr an 1977.“
Das letzte Jahr seines Lebens forderte Elvis heraus – er war frustriert von seinem Aufenthalt in Las Vegas, süchtig nach Schmerzmitteln, kämpfte mit seinem Gewicht und wurde von Kritikern verspottet. Aber selbst als seine Popularität in den 70er Jahren abnahm, blieben die Fans Presley treu, dem Beckenwirbel-Künstler, der in seinem Leben 1.684 Shows aufführte, 784 Songs aufnahm und in 31 Filmen auftrat.
Tatsächlich trauerten die Menschen um Presley so sehr, dass FTD, der Blumen-per-Wire-Service, berichtete, dass mehr als 3.100 Blumenarrangements bestellt wurden Am Tag seines Todes stellte er den Rekord für die meisten Verkäufe an einem einzigen Tag in den Vereinigten Staaten auf CBS-Nachrichten.
Am 18. August 1977 säumten schätzungsweise 18.000 Menschen kilometerweit den Elvis Presley Boulevard – viele trugen an einem schwülen Sommertag Schilder, Blumen und Erinnerungsstücke – um einen Blick auf einen Trauerzug mit 49 Fahrzeugen zu erhaschen. Unter den Autos in der Prozession befand sich der strahlend weiße Cadillac-Leichenwagen mit dem rosenbedeckten Sarg, der den Körper des Sängers trug, und mindestens 10 weitere weiße Cadillac-Limousinen, die folgten.
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