Verwandte Rezension: Die Hulu-Adaption löst das Problem von Handmaid’s Tale

Als ich mich darauf vorbereitete, die neue Show von FX und Hulu zu sehen VerwandtschaftIch musste immer wieder an Hulus andere große Literaturadaption von vor ein paar Saisons denken, Die Geschichte der Magd. Das machte ich mir Sorgen Verwandtschaftderen erste Staffel mit acht Folgen jetzt auf Hulu gestreamt wird, war zu nah dran Die Geschichte der Magdin einem schlechten Weg.

Beide Shows basieren auf bekanntermaßen erschütternden Romanen über gewaltsame Unterdrückung. Verwandtschaft kommt von Octavia Butlers viszeraler, eindringlicher Geschichte einer schwarzen Frau in den 1970er Jahren, die zurück zu einer Plantage im Antebellum South reist, während Die Geschichte der Magd basiert auf Margaret Atwoods Vision einer weißen Frau, die im Amerika der 1980er Jahre in einer gebärfähigen Sklaverei unter einer dystopischen Theokratie gefangen ist. Diese Bücher sind aufwühlende Lektüren, die tief in die Gewalt und den Schrecken ihrer Welt eintauchen, doch wann Die Geschichte der Magd den Weg zu den Bildschirmen fand, tat dies mit sinkenden Erträgen.

Die ersten drei Folgen waren brillante Fernsehstücke, so verstörend, dass sie sich vorkamen, als würden sie einen eingefrorenen Schrei sehen. Aber am Ende der ersten Staffel Die Geschichte der Magd hatte bereits das Gefühl, dass es wenig Neues über die Gewalt zu sagen hatte, die es darstellte. Es fühlte sich an, als würde es einfach in den Gräueltaten schwelgen, die es auf den Bildschirm brachte, als wäre es nichts als ein Trauma-Porno geworden. Spätere Staffeln haben diese Erzählung nicht geändert.

Wie, fragte ich mich, konnte Verwandtschaft dieselbe Falle vermeiden? Verwandtschaft‘s Geschichte baut auf der Gewalt auf, die am Körper einer schwarzen Frau verübt wird, sowie auf der Gewalt, die sie miterlebt und an der sie mitschuldig ist. Sobald all diese Schrecken auf den Bildschirm gebracht wurden, was konnte aufhören Verwandtschaft vom Ziehen a Die Geschichte der Magd?

Eine Menge, wie sich herausstellt. Unter Showrunner Branden Jacobs-Jenkins (Wächter), FX und Hulus Verwandtschaft scheint eher die Lektion gelernt zu haben Die Geschichte der Magd zu gut. Die erste Staffel mit acht Folgen, die das erste Drittel von Butlers Roman abdeckt, ist auf einen Fehler beschränkt. Das Ergebnis kommt bei weitem nicht an die Brillanz von heran Die Geschichte der Magd‘s ersten drei Folgen – aber es fühlt sich auch viel besser für einen langen und überzeugenden Lauf gerüstet an als sein Vorgänger.

Jacob-Jenkins Verwandtschaft dreht sich um Dana (Mallori Johnson), eine aufstrebende TV-Autorin, die gerade im Sommer 2016 nach Los Angeles gezogen ist. Die verwaiste Dana ist damit beschäftigt, ihre angespannte Beziehung zu ihrer überfürsorglichen Tante (Eisa Davis) und eine aufkeimende romantische Verbindung mit einem süßen Wesen zu meistern weiß Kevin (Micah Stock), aber die Welt will nicht zulassen, dass sie diese alltäglichen Probleme zu ihrem Fokus macht. Stattdessen wird Dana alle paar Stunden auf eine riesige Plantage im Virginia des 19. Jahrhunderts zurückgeschleudert, umgeben von Menschen, die glauben, sie wie Eigentum behandeln zu dürfen.

Schnell erkennt Dana, dass sie von Rufus Weylin (David Alexander Kaplan), dem weißen Kind der Plantagenbesitzer, in die Vergangenheit gezogen wird. Rufus ist einer von Danas Vorfahren und jedes Mal, wenn sein Leben in Gefahr ist, wird Dana in die Vergangenheit gezerrt, um ihn zu retten. Um die Zeitreise zu stoppen, wird ihr klar, dass sie sicherstellen muss, dass Rufus lange genug lebt, damit ihr nächster Vorfahre geboren werden kann.

Im Mittelpunkt des Horrors von Butlers Roman steht die mulmige, beunruhigende Erkenntnis, dass Rufus dieses Kind mit einer schwarzen Frau zeugen wird, die er höchstwahrscheinlich versklaven wird. Mit anderen Worten, Dana sah sich gezwungen, an der Vergewaltigung ihrer Vorfahrin mitzuwirken, um ihre eigene Existenz zu sichern.

In der Zwischenzeit muss Dana, um zu überleben, versklavt auf der Weylin-Plantage leben. Ohne jegliche Kontrolle über ihr Kommen und Gehen aus der Vergangenheit sieht sie zu, wie die von den Weylins versklavten Menschen geschlagen, ihrer Nahrung beraubt und zu erniedrigenden Umzügen gezwungen werden. Was, fragt sie sich, wird sie vor demselben Schicksal bewahren, solange sie in der Vergangenheit feststeckt?

Das ist beunruhigendes Zeug, aber Jacob-Jenkins skizziert es leichtfertig; wahrscheinlich in den meisten Fällen zu leicht. Butlers Darstellung der Weylin-Plantage war erschreckend viszeral, aber im Fernsehen bekommen wir so wenige Details zu sehen, dass die Plantage nicht bewohnt erscheint. Stattdessen wird sie zur Bühne für ein moralisches Stück, eine Pappkulisse, die von karikaturartigen Figuren des Bösen bewohnt wird.

Auch Dana fühlt sich dieser Version der Geschichte verpflichtet. Johnson spielt die Rolle mit einer grandiosen Härte, die eine Verwundbarkeit mit zitterndem Kinn maskiert, aber die Schreibweise ist so vage, dass wir kaum ein Gefühl für Dana als individuelles menschliches Wesen hinter ihr bekommen …