„Starship Troopers“ mit 25: ein Kultklassiker der Zeit voraus

„Ich habe nach zwei Kapiteln aufgehört, weil es so langweilig war. Es ist wirklich ein ziemlich schlechtes Buch.“

Es kommt nicht oft vor, dass man einen Regisseur findet Vernichtung des Ausgangsmaterials ihres eigenen Films – andererseits gibt es nur wenige Adaptionen wie die von Paul Verhoeven Starship Troopers. Robert A. Heinleins gleichnamiger Science-Fiction-Roman, der 1959 als Reaktion auf die Einstellung der Atomtests durch die Vereinigten Staaten veröffentlicht wurde, preist die angeblichen Vorzüge des Militarismus durch den interstellaren Konflikt der Menschheit mit einer insektenähnlichen außerirdischen Spezies, die als Spinnentiere bekannt ist. (Wenn es irgendwelche Zweifel gab, dass Heinleins Text für bare Münze genommen werden sollte, war das Buch auf der Leseliste des Kommandanten des Marine Corps bis 2020.) Umgekehrt verurteilt Verhoevens Film den militärisch-industriellen Komplex und betont, dass jeder Krieg den Abstieg der Gesellschaft in den Faschismus fortsetzt. Das einzige Problem war, wann Starship Troopers vor 25 Jahren in die Kinos kam, waren nicht genug Leute auf Verhoevens Wellenlänge.

Es wäre eine Sache, wenn es Kritikern einfach nicht gefallen würde Starship Troopersbesonders nachdem Verhoeven mit den Beschimpften zugeschlagen hatte – und in manchen Ecken, tragisch missverstanden– NC-17-Streifen Showgirls nur zwei Jahre zuvor. Am bizarrsten ist stattdessen, dass einige der Kritiker des Films die Darstellung einer faschistischen Gesellschaft als stillschweigende Billigung derselben empfanden –Das Washington Post ging so weit, ein Stück zu veröffentlichen verunglimpfen Starship Troopers als „direkt aus der Nazi-Fantasie“ stammend. Aus irgendeinem Grund ging Verhoevens satirische Herangehensweise an den Köpfen einiger Zuschauer vorbei, was besonders rätselhaft war, da Verhoeven es bereits getan hatte RoboCopein Antikapitalistische Satire als Actionfilm getarnt. (Verhoeven wuchs auch im deutsch besetzten Holland während des Zweiten Weltkriegs auf und hat traumatische Kindheitserinnerungen aus der Erfahrung, also wäre er die letzte Person, die Nazis ernsthaft verherrlicht.)

Die gute Nachricht: In den Jahren seit seiner Veröffentlichung Starship Troopers wurde neu bewertet und gefeiert für seine vernichtende Sendung des Jingoismus und wurde dabei zu einem Kultklassiker. Leider fiel die kritische Neubewertung des Films mit dem Untergang mehrerer globaler Mächte – darunter die Vereinigten Staaten – zusammen rutschiger Abhang zum Faschismus. Zum Guten oder (meistens) zum Schlechten scheint es die beste Zeit zu sein, was zu schätzen Starship Troopers zu bieten hat, ist, wenn sich seine düstere Zukunftsvision alarmierend mit den Ereignissen in der Gegenwart deckt. Würdest du gerne mehr wissen?

Im 23. Jahrhundert stattfindend, Starship Troopers stellt fest, dass die Erde von einer einzigen Einheit regiert wird, der United Citizen Federation, und dass die Menschheit in zwei Gruppen aufgeteilt ist: Bürger und Zivilisten. Die Bürger-Zivil-Dynamik ist im Wesentlichen ein futuristisches Kastensystem: Nur Bürger haben beispielsweise das Wahlrecht. (Das Wenige, was im Film über Zivilisten bekannt ist, deutet darauf hin, dass sie unter der Föderation kaum Autonomie haben.) Um Bürger zu werden, muss eine Person einen Militärdienst absolvieren, der zwar technisch nicht zwingend vorgeschrieben ist, sich aber in die Köpfe jüngerer Generationen eingebrannt hat ein edles Streben falkenhafter Lehrer. (Glaubt man den Lehrern, „brachten Sozialwissenschaftler unsere Welt an den Rand des Chaos“, bevor Militärveteranen eingriffen.)

Starship Troopers folgt vier Highschool-Absolventen, die ihren Militärdienst antreten: der schwachsinnige Sportler Johnny Rico (Casper Van Dien), seine Freundin Carmen Ibanez (Denise Richards), sein bester Freund Carl Jenkins (Neil Patrick Harris) und sein Klassenkamerad Dizzy Flores ( Dina Meyer), die nicht ganz so subtil in Rico verknallt ist. Das Quartett löst sich schnell auf – Rico und Dizzy schließen sich der mobilen Infanterie an; Ibanez wird Pilot; Carl wird in die geheime Abteilung des Militärgeheimdienstes geworfen – und erfährt, was es wirklich kostet, sich der Föderation zu verpflichten. „Frischfleisch für den Wolf“, so der verstümmelte Veteran, der die Papiere der Jugendlichen stempelt.

Eine gemeinsame Beschwerde gerichtet an Starship Troopers konzentriert sich auf diese faden Charaktere und wie sie auf einer Teenager-Soap nicht fehl am Platz erscheinen würden. (Es sollte keine Überraschung sein, dass mehrere der konventionell attraktiven Schauspieler auftraten Beverly Hills, 90210.) Aber erklärte Verhoeven Der Wächter im Jahr 2018, wollte er einen Film über „Faschisten machen, die sich ihres Faschismus nicht bewusst sind“. Die unbestrittene Loyalität, die Rico und Co. der Föderation entgegenbringen, macht es umso erschütternder, wenn Details durchsickern, um zu enthüllen, wie monströs diese neue Weltordnung wirklich ist. Während der berüchtigten Co-Ed-Duschszene, in der Mitglieder der mobilen Infanterie erzählen, warum sie sich gemeldet haben, sagt eine Figur, dass sie es tut, weil sie eines Tages Kinder haben möchte, was impliziert, dass die Föderation Frauen dies nach Abschluss des Militärdienstes erlaubt. (Ein anderer Soldat will einen…