Maneater debütiert am 26. August in begrenzten Kinos sowie On-Demand und digital.
Justin Lees Maneater setzt die verfluchte Welle von unvergesslichen bis schrecklichen Hai-Thrillern wie The Requin, Shark Bait und 2022 fort Das Riff: Gestielt. Es ist der Inbegriff von allem, was mit dem Subgenre in seiner schlimmsten Form nicht stimmt, von unentschuldbar schlechten digitalen Raubtieren bis hin zu wegwerfbarer Handlungsentwicklung, die mit Sonnencreme beschmiert ist. Das einzige, was Maneater aus der Ferne rettet, ist eine absurd urkomische Haijäger-Rolle für den Country-Musik-Superstar Trace Adkins, dessen munitionsgeladener Held ein herausragender B-Movie ist – aus den falschen Gründen. Die Unterhaltung verflüchtigt sich, als Lee seinen Schandfleck eines Alpha Great White misshandelt, der Bruce von Jaws dazu bringen würde, eine Rückerstattung zu verlangen, was einmal mehr beweist, wie Filmemacher weiterhin missverstehen, was einen erfolgreichen Flossenfilm ausmacht.
Kurz gesagt, das unabhängige Low-Budget-Studio The Asylum hat den Sektor der knochenköpfigen Haie nicht länger mit Filmen wie Maneater in die Enge getrieben, die auf die Bildschirme schwimmen, er tippt mit wütender Frustration und kritischer Verurteilung.
Maneater folgt Nicky Whelans untröstlicher Jessie, die sich mit jubelnden Kumpels auf einen hawaiianischen Kurzurlaub begibt (Shane West spielt vor allem den Schwätzer Will). Während Lee sich Zeit nimmt, Jessie auf Kapitän Wallys (Ed Morrone) Seefahrerschiff zu bringen, bevor sie an einer abgelegenen nahe gelegenen Insel anlegen, sehen wir zu, wie die Tochter des Fischers Harlan (Adkins) von einem riesigen Weißen Hai zerfleischt wird. Jessies beste Freunde bekämpfen ihre Beziehungsprobleme mit Getränken der Maui Brewing Company und Bootfahren, während Lee ihren späteren Feind in seltsamen, einmaligen Todessequenzen durch Schwimmer fressen lässt, die sich wie anorganisch eingefügt anfühlen, um Blut ins Wasser zu bringen. Lee kämpft immens mit dem Tempo, da Hai-Angriffe oft blinzeln und verfehlen, während zweitklassige Darbietungen die Exposition vermasseln.
Es gibt kein Zögern, das große Übel des Films zu zeigen, aber diese Furchtlosigkeit ist ausnahmsweise einmal verblüffend. Kreaturen-Features spielen ihre Monster-Momente anfangs oft herunter, doch Maneater stellt seinen schrecklichen computergenerierten Killer zu früh, zu oft und zu sichtbar zur Schau. Lees Postproduktions-Effektabteilung lässt Hai-Auftritte in The Reef: Stalked Oscar-würdig erscheinen, da Harlans unerklärlicherweise faltiger aquatischer Rivale schlimmer aussieht als Bestien, die in Nintendo 64-Kassetten eingeschlossen sind. Es ist ein Problem bei so vielen zeitgenössischen Haifilmen, genauso wie unzählige Found-Footage-Filmemacher törichterweise denken, dass alles, was sie brauchen, eine Kamera und jemandes Hinterhof ist. Aquatic-Horror-Schöpfer vergessen immer wieder, dass die besten Thriller mit Haien so viel Praktikabilität wie möglich verwenden und, wenn dies nicht möglich ist, reichlich Geld in lohnende Animationen investieren (Die Untiefenäh).
Maneater verwendet nicht einmal praktische Effekte für einen gekauten Torso, der so eng umrahmt ist, dass er Ihren gesamten Bildschirm bedeckt – was peinlich ungut für den Großen Weißen ist, den wir fürchten sollen.
Während Lee die Action ankurbelt (lockere Definition) und anfängt, zentrale Charaktere zu treffen, anstatt Urlauber mit Rückwärtssaltos in Haifischmäuler zu machen (warum nicht), verwandelt sich Maneater in eine aufgewühlte Wolke aus karmesinrotem Wasser mit absichtlicher Verzerrung. Charaktere werden schneller auf schwachsinnige Weise entsandt, als sie überhaupt Persönlichkeitsattribute entwickeln können, abgesehen davon, welche Farbe auf ihren Badeanzügen am auffälligsten ist. Gewalt ist schwer zu beobachten, da es sich hauptsächlich um verpixelte Schläge handelt, die jegliche Unterhaltung behindern, wenn Dudebro Nr. 2 mit Schwanzpeitschen bewusstlos wird oder Harlan unendliche Granaten aus seiner magischen Schrotflinte abfeuert, die nie nachgeladen werden muss. Storytelling-Fehler sind reichlich vorhanden, da emotionale Momente wie ein schmerzhafter Bauchschlag landen und eventuelle Todesszenen (glänzend mit digitalem Blut) ohne Wirkung bleiben. Der Casio-Keyboard-Lift-Musik-Soundtrack, ein spürbarer Mangel an Mitteln, um Ambitionen zu erfüllen, die Sammlung von Auftritten, die kaum über Klischee-Ausstecher-Stereotypen hinausgehen – Maneater beginnt nach seiner Champagnerflaschen-Taufe zu sinken.
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Was auch immer Sie von Maneater erwarten, senken Sie Ihre Erwartungen. Captain Willys Aufgabe ist es an einer Stelle, Haie zu beschreiben, die neben seinem Schiff auftauchen, während seine neuesten Passagiere ehrfürchtig zuschauen – eine Szene, die unsere Vorstellungskraft erfordert, um Effekte oder sogar Stock-Fotografie zu ersetzen. Die Filmcrew weiß eindeutig, dass sich die Kinematographie besser auf Schauspieler konzentriert, die aus dem Off schauen und ihr Bestes tun, um uns glauben zu machen, dass Haie schwimmen, weil animierte Kreationen unendlich schlimmer treffen würden. Zumindest für ein paar nicht ganz so kurze Minuten scheint Lee seine Zurückhaltung zu verstehen – dann blicken wir gleich wieder auf einen der schlimmsten Haifische der Filmgeschichte. Es ist alles katastrophal, keine Erlösung – der arme Mr. Adkins mit seinem Haifischzahnhut versucht sein Bestes aus Rache …
