Menschen quer China haben das neue Mondjahr mit Familientreffen und Menschenmassen eingeläutet, die Tempel besuchten, nachdem die Regierung ihre strikte Null-Covid-Politik aufgehoben hatte, was die größte festliche Feier seit Beginn der Pandemie vor drei Jahren darstellte.
Das neue Mondjahr ist der wichtigste jährliche Feiertag in China. Jedes Jahr ist in einem sich wiederholenden Zyklus nach einem der 12 Zeichen des chinesischen Tierkreises benannt, wobei dieses Jahr das Jahr des Hasen ist. In den letzten drei Jahren wurden die Feierlichkeiten im Schatten der Pandemie gedämpft.
Mit der Lockerung der meisten Covid-19-Beschränkungen konnten viele Menschen endlich ihre erste Reise zurück in ihre Heimatstädte unternehmen, um sich mit ihren Familien wieder zu vereinen, ohne sich Gedanken über die Probleme der Quarantäne, möglicher Sperren und Reiseunterbrechungen machen zu müssen. Größere öffentliche Feiern kehrten auch zum sogenannten Frühlingsfest in China zurück, wobei die Hauptstadt Tausende von kulturellen Veranstaltungen veranstaltete – in einem größeren Umfang als vor einem Jahr.
Die Massenbewegung von Menschen kann dazu führen, dass sich das Virus in bestimmten Gebieten ausbreitet, sagte Wu Zunyou, Chefepidemiologe am chinesischen Zentrum für Seuchenkontrolle. Ein groß angelegter Covid-19-Anstieg sei in den nächsten zwei oder drei Monaten jedoch unwahrscheinlich, da etwa 80 % der 1,4 Milliarden Menschen des Landes während der jüngsten Welle infiziert worden seien, schrieb er in den sozialen Medien.
In Peking boten viele Gläubige Morgengebete im Lama-Tempel an, aber die Menschenmengen schienen im Vergleich zu Tagen vor der Pandemie geringer zu sein. Die tibetisch-buddhistische Stätte lässt aus Sicherheitsgründen täglich bis zu 60.000 Besucher zu und erfordert eine Vorreservierung.
Im Taoranting Park gab es keine Anzeichen für die üblichen geschäftigen Neujahrs-Imbissstände, obwohl die Gehwege mit traditionellen chinesischen Laternen geschmückt waren. Eine beliebte Tempelmesse im Badachu Park wird diese Woche wieder stattfinden, aber ähnliche Veranstaltungen im Ditan Park und im Longtan Lake Park müssen noch zurückkehren.
In Hongkong strömten die Menschen zum größten taoistischen Tempel der Stadt, Wong Tai Sin, um die ersten Räucherstäbchen des Jahres zu verbrennen. Das beliebte Ritual der Stätte wurde wegen der Pandemie in den letzten zwei Jahren ausgesetzt.
Traditionell versammeln sich am Silvesterabend vor 23:00 Uhr große Menschenmengen, wobei alle versuchen, die Ersten oder unter den Ersten zu sein, die ihre Räucherstäbchen in die Stände vor der Haupthalle des Tempels stecken. Die Anbeter glauben, dass diejenigen, die zu den Ersten gehören, die ihre Räucherstäbchen platzieren, die besten Chancen haben, dass ihre Gebete erhört werden.
Freddie Ho, der am Samstagabend den Tempel besuchte, freute sich, persönlich an der Veranstaltung teilnehmen zu können.
„Ich hoffe, das erste Räucherstäbchen platzieren zu können und zu beten, dass das neue Jahr Weltfrieden bringt, dass die Wirtschaft Hongkongs floriert und dass die Pandemie von uns verschwindet und wir alle ein normales Leben führen können“, sagte Ho. „Ich glaube, das wünscht sich jeder.“
