Bob Penny, ein langjähriger ehemaliger UAB-Professor und Schauspieler, der in mehr als 30 Filmen mitgewirkt hat, darunter „Forrest Gump“ und „Sweet Home Alabama“, ist gestorben.
Er war 87 Jahre alt. Eine Todesursache wurde bei ihm nicht angegeben Nachruf.
Dr. Robert Lynn „Bob“ Penny wurde 1935 in Anniston geboren und gewann mehrere Auszeichnungen für seine Poesie, seinen Unterricht und sein Schauspiel, darunter den Ellen Gregg Ingalls Award for Excellence on Classroom Teaching im Jahr 1974. Er war demnach sechsmal für diese Ehre nominiert worden zu seinem Nachruf.
Penny, der 21 Jahre lang Professor für Poesie und Prosa an der UAB war, wurde 1980 für seine Gedichte in „Prologues to Home“ mit dem Silver Bowl Award des Birmingham Festival of the Arts ausgezeichnet.
1996 wurde Penny von der Alabama School of Fine Arts mit dem Applause Award für seine Beiträge zum Theater in Alabama ausgezeichnet.
Nachdem er 1990 nach 32 Jahren als Lehrerin, davon 21 an der UAB, in den Ruhestand getreten war, konzentrierte sich Penny weiterhin auf seine Schauspielkarriere, die während des Englischunterrichts an der Universität begann.
Penny hatte in den frühen 1980er Jahren Werbespots für das Pariser Kaufhaus in Birmingham gemacht und unterrichtete Englisch an der UAB, als ihn der Schauspielvirus stärker packte.
„Ein britischer Freund von mir sah die Werbespots und sagte: ‚Bob, warum kommst du nicht mit mir nach Atlanta und fragst, ob sie dich als einen ihrer Schauspieler bei dieser Agentur haben wollen’“, erzählte Penny AL.com in einem Interview von 2008.
Sie taten es und einige hochkarätige Werbespots folgten, darunter Penny als der Engel in Atlantas United Way-Kampagne im Jahr 1986.
„Dann begannen die Filme zu kommen“, sagte Penny. „Ich hatte wirklich Glück. Ich hatte diese sehr kleinen Rollen, aber sie haben sicher geholfen, die Hypothek zu bezahlen.“
Er war in „Sweet Home Alabama“ aufgetreten, wo er den unbeholfenen Kleinstadtanwalt Wallace Buford porträtierte, sowie in „Forrest Gump“, „My Cousin Vinny“, „The Legend of Bagger Vance“, „The Rosa Parks Story“ und viele andere.
Er hatte auch eine wiederkehrende Rolle in der NBC-Serie „In the Heat of the Night“.
Zwischen seinen Hollywood-Streifzügen spielte Penny immer noch gerne Theater in Birmingham. Er trat in „The Odd Couple“ und „Don Juan in Hell“ für die Seasoned Performers auf, und er hat auch auf anderen Bühnen gearbeitet.
Penny trat in mehreren Produktionen für das Birmingham Festival Theatre auf; Sein letzter Auftritt war 2017 in Ronald Harwoods „The Dresser“ über einen Schauspieler und seine Kommode, die in den Ruhestand altern und von Beth Ensey inszeniert wurden, sagte Rhonda Erbrick, Vorstandsvorsitzende von BFT.
„Bob Penny hat unser aller Herzen im Birmingham Festival Theatre erobert und alles in seine Arbeit gesteckt“, sagte sie in einer Erklärung zu AL.com. „Er liebte BFT und wir sprachen oft darüber, wie man das verborgene Juwel eines Theaters in der Magic City heller erstrahlen lässt.“
„Bob Penny ist und war immer ein Schauspieler und es war eine Freude, hier zu sein“, fuhr Erbrick fort. „Das Birmingham Festival Theatre hat ihn sehr geliebt und jetzt trauern wir zusammen mit der Birmingham Theatre Community um einen so großartigen Schauspieler und Menschen.“
